Reflectores acústicos

Os reflectores acústicos são considerados repelentes passivos na medida em que não emitem som para o ambiente marinho, ao contrário dos pingers ou outros dispositivos acústicos. Estes reflectores podem ser pontas ou outros dispositivos feitos de materiais metálicos, que são colocados no meio da rede, entre o fundo e as linhas de flutuação, e aumentam a reflectividade da rede de modo a que os cetáceos que utilizam a ecolocalização possam percebê-la melhor na água.

Vários materiais podem assim ser utilizados para serem incorporados nas redes (sulfato de bário, óxido de ferro, plástico, vidro, vários metais,…) mas a dificuldade reside em manter a mesma capacidade de enredar a rede para capturar as espécies alvo e manusear as redes no convés.

Em França, o projecto Licado está actualmente a testar reflectores acústicos em redes de emalhar no Golfo da Biscaia.

Na Europa, estão também a ser efectuados testes semelhantes com outros tipos de materiais, tais como contas acrílicas fixadas a redes no Mar Báltico. Concebidos para limitar a captura de botos em redes, estes podem ser adaptados a outras espécies de cetáceos.

No Reino Unido, um projecto de colaboração de investigação está a desenvolver outro tipo de reflector acústico passivo (PAR), concebido como uma bóia ligada à linha de flutuação para reflectir os sons emitidos pelos cetáceos ecolocalizados. Estas bóias têm a mesma flutuabilidade que as utilizadas em redes não modificadas e são, portanto, fáceis de utilizar.

O desempenho das redes que utilizam tais dispositivos ainda precisa de ser estudado para garantir que são semelhantes às redes tradicionalmente utilizadas pelos pescadores.

Além disso, é necessário realizar testes para assegurar a eficácia de tais dispositivos em diferentes ambientes sonoros e com diferentes espécies de cetáceos.

Esta ficha é uma proposta no âmbito do projecto Cetambicion (https://www.cetambicion-project.eu/)

Crédit photo : Institut Thünen